在开幕式上，基里安在致辞中盛赞中国政府和哈尔滨大冬会组委会的出色工作，并感谢中国对世界大学生体育事业的支持。他说：“中国也成为世界上少数几个承办过国际大体联各类重要活动的国家之一，如世界大学生运动会、国际大体联举办的单项锦标赛，以及各类会议等。为此，我要特别感谢中国大学生体育联合会主席章新胜先生。”

　　随后，中国国务委员刘延东宣布本届大冬会开幕：“哈尔滨第24届世界大学生冬季运动会开幕”。

　　曾获得都灵冬奥会花样滑冰银牌的中国双人滑组合张丹和张昊点燃了本届大冬会的主火炬。

　　本届大冬会是中国历史上首次举办的世界级的综合性冬季体育赛事，共设短道速滑、花样滑冰、高山滑雪等12个大项，将于2月28日闭幕。在为期11天的比赛中，来自40多个国家和地区的近1600多名运动员将向81枚金牌发起冲击。中国代表团此次派出近200名选手，参赛规模创历届之最。