第三季度，沈阳市空气质量在全国74个大中城市中排名第47位，相比第一季度排名65位，上升了18位。臭氧取代PM2.5成主要污染物。

今日，国家环境保护部公布74个城市的第三季度空气质量排名，从全国范围来看，空气质量相对较差的后10位城市依次是邢台、唐山、邯郸、济南、衡水、郑州、保定、廊坊、石家庄和成都;空气质量相对较好的前10位城市依次是海口、舟山、福州、厦门、丽水、珠海、拉萨、台州、惠州和深圳。

在主要污染物方面，全国74个城市的PM2.5、PM10、二氧化硫、二氧化氮、一氧化碳浓度同比均有所下降，臭氧最大8小时浓度同比有所上升。

在PM2.5浓度排名中，沈阳排第34名，挤入全国排名前半段，臭氧取代PM2.5成沈阳第三季度主要污染物。环保专家解释，臭氧在夏天最为活跃，气温越高、日照越强，臭氧浓度就越高。尤其是8—9月，是全年臭氧浓度最高的时候。

空气中的臭氧，不同于臭氧层中的臭氧可以保护地球表面免受有害紫外线的照射，而是一种典型的二次污染物，由汽车废气和工业排放物会释放出一系列氮氧 化物气体和挥发性有机化合物发生化学反应形成。由于沈阳的工业结构中，重化工企业并不占主导地位，那么城市挥发性有机物的主要来源就是机动车尾气。

臭氧作为一种强氧化剂，对人体同样有危害，轻者会造成咳嗽、流泪，严重的会造成神经中毒，头晕头痛、视力下降、记忆力衰退，还会加速皮肤老化、出现 黑斑等。环保专家表示，阳光最强烈的下午2时到4时，是臭氧浓度最高的时候，一旦出现臭氧浓度超标的情况，应该减少在这个时间段的户外活动。