过去几年，美国非常规天然气开发的迅猛发展令全球天然气供需出现逆转，如今，这一趋势将随着中国的加入而愈演愈烈。国际权威咨询机构Wood Mackenzie最新发布的一项研究显示，尽管中国天然气需求仍在猛增，但随着页岩气和煤层气开发的启动，10年后中国对外天然气依赖将大幅缩减，由此给国际天然气公司带来数十亿美元的销售损失。
    报告认为，中国对液化天然气(LNG)的需求量到2020年时将增加48%，达到4600万吨/年。但2020年以后，中国新增的LNG需求量将只有未来10年的一半，而且自2020年以后，中国将不再需要增加通过管道输送的天然气。
报告预计，到2030年，中国煤制气、煤层气、尤其是页岩气每日的供应量将可超过120亿立方英尺；从2020年开始，中国对船运LNG的新增需求将缩减到每年800万吨，而未来10年中国的这一需求为每年1600万吨。
不过，该机构也指出，对一些在页岩气领域拥有技术优势的国际油气公司来说，也存在有利的一面。中国非常规天然气生产的增长，“在发展初期需要合作伙伴和技术，这就为符合条件的外国公司创造了机会”。
此前，中石油已经选择壳牌作为非常规天然气资源开发的外国合作伙伴；中石化则宣布要加大国内非常规天然气开发力度。
“这反映出市场变化的趋势。”中国石油大学工商管理学院的天然气问题专家刘毅军教授向记者表示，尽管过剩的量是否真有那么大还有待进一步评估，但天然气未来出现过剩几乎已不可避免。